La historia comienza cuando Bodb Derf fue nombrado rey de Tuatha De Dannan muy a pesar de Lir, Señor del Mar. Para apaciguarle Bodb Derg le entregó a una de sus hijas, Aoihb, en matrimonio. Tuvieron tres hijos y una hija pero aoihb murió. Temiendo que Lir enfureciera de nuevo bodb Derg le volvió a ofrecer a una de sus hijas, Aoife. Sin embargo esta no era tan buena como su hermana y sentía celos del amor entre su marido y sus hijos. Por ello ordenó a un sirviente que los matara pero este se negó. Decidió entonces encargarse ella de los niños, y utilizando su magia los convirtió en cisnes que tuvieron que vagar por distintos mares y lagos de Irlanda durante 900 años. Cuando por fin volvieron a ser humanos Irlanda ya se había convertido al cristianismo.